• -• --- - ____
                                                              .,
                                                    RESTRICTED
                                                     TAR:TON 24244
        ASIAN DEVELOPMENT BANK                This Report has been prepared for
                                              the exclusive use of the Bank.
                            TECHNICAL ASSISTANCE
                                  TO THE
                              KINGDOM OF TONGA
                                  FORA
                            NATIONAL TOURISM PLAN
                                January 1991
                                           CURRENCY EQU I VALENTS
                                         (As of 15 November 1990)
                          Currency Unit
              =
        Tonga Pa'anga
                          T$1. 00
                    =
        US$0.771998054
                          US$1.00
                    =
        T$1.295340
          The Pa'anga is pegged to the Australian dollar. For the purpose of calculations
          in this Report, an exchange rate of US$1.00 = T$1.30 has been used. This was the
          rate prevailing when the technical assistance was formulated.
                                                                                                             ]
                                              ABBREVIATIONS
          AIDAB                 -
   Australian International Development Assistance Bureau
          EC                    -
   European Community
          GNP                  -
    Gross National Product
          MLCI                  -
   Ministry of Labour, Commerce and Industry
          NTP                   -
   National Tourism Plan
          SDP                  -
    Sixth Development Plan
          TCSP                 -
    Tourism Council for the South Pacific
          TTA                  -
    Tonga Tourist Association
          TVB                  -
    Tonga Visitors Bureau
          VFR                  -
    Visiting Friends and Relatives
         WTO                   -
    World Tourism Organization
                                                 GLOSSARY
         Tourist                     A temporary visitor spending at least one night in a
                                     country, whose stay does not exceed one year (WTO
                                     definition; synonyms: visitor, arrival).
         Seat Capacity               The total number of airline seats on regularly scheduled
                                     airline services available to a certain country.
         Dedicated Seats             Seats allocated by an airline operator to a certain
                                     destination, either as a result of aviation agreements,
                                     or as part of commercial deals with travel agents.
         Primary Tourism             The part of the economy producing basic tourism services
                                     (mainly accommodation).
         Secondary Tourism -
        The part of the economy producing optional services for
                                     tourists (restaurants, attractions, transport, shopping).
                                                   NOTE
               (i) The fiscal year (FY) of the Government ends on 30 June.
              (ii) In this Report, $ refers to US dollars.
                                                                            1
                                                                 I. INTRODUCTION
                  1. In December 1989, the Government of the Kingdom of Tonga requested
                  advisory technical assistance to help prepare a National Tourism Plan (NTP) for
                   the country. A Fact-Finding Mission visited Tonga from 12 to 19 June 1990 and held
                  discussions with Government officials and private sector representatives. The
                  Mission confirmed the need for the advisory technical assistancel/ and reached
                  agreement on both the objectives and scope of the consultant's terms of reference,
                  cost estimates and the financing and implementation arrangements. The technical
                  assistance first appeared in ADB Business Opportunities in September 1990.
     !1
                                                                  II • BACKGROUND
                  A.
     General
                   2. The Kingdom of Tonga, an archipelago of 171 islands of which 36 are
                   inhabited, is located 3,500 kilometers northeast of Sydney, Australia and 1,900
                   kilometers north of Auckland, the capital of New Zealand. The three main island
                   groups are, from south to north, Tongatapu, Ha'apai and Vava'u. Nuku'alof a, the
                  capital, is located on Tongatapu, the largest island in the country. The total
                  population amounts to about 99,500 (mid-1989 estimate). It is estimated, however,
                   that about 32,000 Tongans live overseas, mainly in the United States (14,000) and
                  New Zealand (9,000). The 1986 census counted 24,000 people as economically active
                   in the monetary sector, or 25.7 per cent of the total population; about ten per
                  cent of those were unemployed.
                   3. The Tongan economy, providing the population with an average per caput
                  GNP income of US$910,2/ has been seriously affected by declining world market
                  prices for its major agricultural products, notably coconut and its derivatives,
                  bananas, fish and vanilla. This led to a decrease in exports and larger trade
                  deficits as imports continued to increase. Foreign exchange remittances from
                  overseas Tongans have met the trade deficit to a considerable extent. Also foreign
                  exchange earnings from tourism have grown in importance as a means to reduce trade
                   imbalances and balance-of-payment deficits.
                  4. Tourism's contribution to the national economy is not accurately known.
                  Estimates made for 1987 range from T$8.0 million ($6.2 million) by the World
                  Tourism Organization (WTO), to T$10.6 million (US$8.2 million) by the Tourism
                  Council of the South Pacific (TCSP)3/ and T$14.6 (US$11.2 million) by the Bank of
                  Tonga. For 1989, the Ministry of Finance estimated the foreign exchange earnings
                  to amount to T$11.5 million ($8.8 million). Comparing these figures with the 1987
                  1/ Under TA No. 1298-TON: Tourism Development, for $65,000, approved on 15 May
                          1990, suggestions for Terms of Reference for a possible National Tourism Plan
                          had been drafted.
                  2/ World Bank, September 1990.
                  3/ In a regional context, Tonga is a member of TCSP.
                                     This EEC-sponsored
                          organization initiates, and where possible, coordinates tourism development
                          efforts for all its South Pacific member countries. Most overseas
                          representations of the South Pacific countries in the major travel markets
                         are financed with TCSP funds.
                                                    2
           total export earnings (including re-exports) of T$9.6 million ($7.4 million), it
           can be said that tourism as a source of foreign exchange is of major importance
           to the economy of the country.
           5.        Other direct and indirect tourism benefits to the Tongan economy are
           quite significant as well, More than 1,600 Tongans (about 7 per cent of the
           economically active population) are estimated to have been employed directly in
           the tourism industry. Further, the Government has estimated that: (i) for each
           dollar spent by a tourist, an additional income of 42 cents was generated elsewhere
           in the economy; (ii) for each job created in the accommodation field, 1.42
           additional jobs were created elsewhere; and (iii) each tourist dollar would yield
           30 cents in Government revenue, It was also estimated that between 10 per cent
           and 15 per cent of the Government's estimated revenue for FY 1987/88 of T$29.4               fl
           million ($22.6 million) was directly attributable to tourism.
           6.        Tourism revenues are derived mainly from air visitors, who numbered about
           21,000 in 1989. Excluding cruise ship visitors (which unrealistically inflate
           tourism numbers, but stay only for very brief periods on shore and spend limited
           amounts only), tourist traffic has crept slowly upwards in the past two decades.
           In 1969, only 3,300 tourists arrived. For the years between 1985 and 1989, growth
           in air visitors averaged about 10 per cent a year.
           7.        At present, there are about 530 rooms of varying configurations and
           standards available in 37 hotels and guesthouses for tourist use in Tonga. A
           unique feature of the Tongan tourism industry is the almost total local ownership
           of the accommodation establishments. This and the fragmented nature of the
           accommodation field probably has increased the accrual of local economic benefits.
           However, the absence of large-scale resorts capable of providing a promotional
           focus and feeding smaller resorts has been a deterrent to more rapid growth,
           utilizing the considerable tourism potential in the country.
           8.        Due to the relatively high incidence of small scale accommodation
           attractive to young back-packers, who tend to have long length of stays (more than
           two weeks), the leakage of foreign exchange into imports for tourism is relatively
           small, ranging from 3 per cent for guesthouses to 46 per cent in regional hotels.
           For the larger, foreign-owned and operated hotels and resorts catering to more
           wealthy tourists in other South Pacific countries, imports typically absorb 60 to
           80 per cent of all foreign exchange spent by tourists.1/
           9, Historically, the USA, Australia and New Zealand have been the major
           source markets, but their combined share of the market has declined somewhat, from
           63 per cent in 1965, to 60 per cent in 1985 and 54 per cent in 1989. Increases
           in arrival numbers from Europe and Asia (mainly Japan) have compensated for this
           decline. As the numbers for individual countries are small or not available, and
           f1uctuate widely from year to year, conclusions about arrival trends from other
           markets are not warranted. The majority of all visitors arrive at Fua'amotu
           International Airport, Tongatapu, recently upgraded, with Japanese assistance, to
           receive B-747s. This airport is served by four international carriers, which
           provide a total of 1,332 in-bound seats per week and link Tonga with Honolulu,
           Auckland, Sydney and Nadi (Fiji).
           j/ See, for instance: Dwyer, L. "Import Content of Tourist Hotel Food and
                Beverage Purchases in the South Pacific", 1988.